Transformer, c'est étymologiquement faire passer d'une forme à une autre. En ce sens, c'est la fonction même de l'art, en tout cas celle de la photographie qui, depuis ses origines, enregistre les transformations du monde : les paysages, urbains, industriels ou ruraux, mais aussi le corps et ses métamorphoses. Aujourd'hui, sous le coup d'une profonde mutation, en particulier celle du numérique, l'art de Nièpce se remet en question. Il n'enregistre plus seulement le réel, mais le met en scène ou le produit. En inscrivant la thématique de la transformation au coeur des Transphotographiques, il s'agit, à travers une dizaine d'expositions, de dégager les deux arrêtes vives de la photographie contemporaine, à savoir sa fonction de témoignage et son propre questionnement.
C' est à partir de la prestigieuse collection de la Maison Européenne de la Photographie que le programme officiel du festival a été élaboré. Sebastiao Salgado avec " La main de l'homme ", Bettina Rheims et ses " Modern Lovers ", Georges Rousse et quelques unes de ses anamorphoses, mais aussi Orlan, Catherine Ikam ou Aziz + Cucher illustreront, à travers leurs oeuvres, ce thème foisonnant et paradoxal. Comme il se doit, et à l'occasion de " Lille 2004, capitale européenne de la culture ", les Transphotographiques offrent une carte blanche à un grand photographe. William Klein a accepté de donner le " la ", sous la forme d'une création originale, en réalisant une série de vingt-cinq portraits grand format de ceux qui font bouger Lille : acteurs culturels, politiques et économiques ou de la société civile. Rayonnant sur toute la région, les Transphotographiques tenteront ainsi, une fois encore, de mettre en résonance images et création.