Mark Ruwedel : Westward Course
Depuis les années 90, le principal objectif de Mark Ruwedel est de parcourir l’Amérique du Nord à la recherche de sites qui, lorsque photographiés, révèlent l’histoire de l’activité humaine, de la préhistoire à aujourd’hui. Le photographe consacre ainsi plusieurs mois par année à l’exploration de déserts, de plateaux, de collines et de berges, lieux passablement altérés de notre continent. En posant son objectif en ces endroits, il nous permet de constater la remarquable capacité de régénération de la terre et la possibilité que les traces que nous y laissons soient pérennisées. Né à Bethlehem, en Pennsylvanie, Mark Ruwedel a étudié à l’Université Concordia où il fut professeur et chef du département de photographie. Il partage aujourd’hui son temps entre Vancouver et Long Beach en Californie. Mark Ruwedel a présenté son travail dans plusieurs musées et galeries parmi lesquels le Musée d’art moderne de San Fransisco et le musée J. Paul Getty de Los Angeles. La Library of Congress de Washington, le Centre canadien d’architecture de Montréal et la Maison européenne de la photographie de Paris ne sont que quelques-unes des prestigieuses institutions ayant fait l’acquisition de son travail. Written on the Land – Inscrit dans le paysage est une exposition qui amènera le visiteur à s’interroger et à admirer ces paysages où l’homme a laissé sa trace. Le regard inquisiteur et finalement résigné d’un photographe sur la terre telle qu’elle se présente avec les stigmates durables laissés par une certaine frange de ses occupants, en l’occurrence l’homme et sa civilisation. Cas exemplaire de ces archives d’outrages successifs à leur tour anéantis, l’Ouest américain et la cicatrice du chemin de fer qui permis sa conquête, produit une série d’images insolites et spectaculaires dans lesquelles sous un ciel toujours bleu, une planète réputée hospitalière n’offre plus que sa propre carcasse. Considérant la terre comme une immense archive, Mark Ruwedel mène, dans ses projets photographiques, des constats sur l’impact des technologies et de la culture sur le territoire. Ses recherches, patientes, subtiles et rigoureuses, nous donnent une accumulation fascinante d’images qui notent non seulement les dévastations que nous avons provoquées durant le développement de notre histoire récente : manoeuvres militaires, essais d’armes nucléaires, extraction des ressources et modifications culturelles, mais aussi la brutale intrusion qu’a été la conquête de l’Ouest en particulier avec la construction du chemin de fer. Il faut ajouter que ces photographies qui sont parfaitement conçues et tirées, nous révèlent également des transformations plus discrètes qui résultent d’une activité humaine qui commence avec les sociétés de chasseurs qui vivaient le long des lacs pléistocènes et se poursuit de nos jours avec des structures abandonnées qui témoignent de notre besoin de protection et de notre détermination à jalonner les lieux les plus inhospitaliers de nos revendications.
Exposition du 19 mai au 20 juin 2010
© Mark Ruwedel
Mark Ruwedel © D.R.
Lieu : Palais Rameau
39 boulevard Vauban, Lille